Los espejos realmente no giran las cosas de izquierda a derecha

En abril, una tendencia de Tiktok sobre espejos asustó a la gente, pensando que estos artilugios plateados podrían tener la habilidad algo mágica de ver detrás de las obstrucciones. La realidad no fue magia sino ciencia; específicamente, la óptica, el conjunto de reglas que hemos elaborado para explicar cómo funcionan los espejos y las lentes.

Según los comentarios de ese vídeo, parece que persiste un concepto erróneo específico: la idea de que los espejos voltean las cosas de izquierda a derecha. Los ejemplos habituales se obtienen sosteniendo un libro, un periódico o cualquier otro escrito frente al espejo y viendo el texto al revés.

Estamos hablando de espejos planos. Las cosas se vuelven un poco más complejas cuando hablamos de espejos cóncavos o convexos, pero los principios son los mismos. El supuesto "giro" de izquierda a derecha o de derecha a izquierda es una ilusión: nuestro cerebro llega a una conclusión equivocada. Hemos preparado un vídeo para demostrarlo.

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La configuración experimental es simple. Encuentra algo alrededor que sea direccional. Cualquier cosa que tenga una parte delantera y trasera claras funcionaría. Sosténgalo en su mano con el frente apuntando hacia su derecha mientras está frente al espejo. ¿Hacia dónde apunta el objeto en el espejo? Así es, en la misma dirección.

Si los espejos planos realmente voltearan las cosas de izquierda a derecha, deberíamos preguntarnos por qué no lo hacen de arriba a abajo. La verdad es que no están cambiando en ninguna dirección específica. En realidad, los espejos crean una versión de nuestro mundo al revés.

Si piensas en un guante específico para la mano izquierda, no te quedará bien en la derecha. Pero si puedes darle la vuelta, lo haría. Eso es lo que hacen las leyes de la óptica cuando se trata de espejos planos.

Si miras un objeto, puedes imaginar que la luz se mueve en línea recta entre tus ojos y el objeto. Cuando la luz encuentra un espejo, se refleja dependiendo del ángulo en el que incide sobre el espejo. Así es como puede ver detrás del papel. Pero mirar directamente al espejo es como mirar una máscara perfecta de ti que ha sido volteada del revés. El lado derecho de la mascarilla debe mirar hacia el lado derecho de su cuerpo.

Quizás se pregunte por qué se invierte el texto y el motivo es similar. Al intentar mirar el texto en el espejo, hemos pasado la página. Si podemos ver a través de la página escribiendo con un marcador en una hoja delgada, veríamos la escritura de la misma manera, tanto a través de la página como en el espejo.

Para ser algo tan común, los espejos son artilugios realmente extraños que tienen una física bastante dura subyacente a sus increíbles propiedades.

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